В начале января на Земле нашли последний из лунных камней. Началась эта история еще со знаменитой экспедиции 1969 года. Тогда астронавты привезли с Луны образцы трех уникальных геологических пород – армалколита, пироксерроита и транквилитита. Доселе неизвестные ученым, они были признаны лунными эндемиками царства минералов, но вскоре первые два были обнаружены и на Земле.

Пилбара. Фото с сайта greenaustralia.ru.

В начале декабря 2011 года стали появляться сообщения о находке последнего лунного камня — на северо-западе Австралии, в гористом районе под названием Пилбара. Наконец, статья геолога профессора Биргера Расмуссена (Birger Rasmussen) в последнем номере журнала Geology подтвердила эту слухи. Вообще, в природе транквилитита нету ничего фантастического. Этот красновато-коричневый минерал состоит в основном их железа, кремния, циркония и титана; имеет небольшие включения редкого металла иттрия. Но при больших давлениях и температурах он быстро трансформируется в другие минералы. Именно поэтому последний лунный камень нашли в реликтовых горах Австралии, которые уже давно забыли о геологических катаклизмах. Кстати, возраст образца оценивается в миллиард лет.

Эксперименты по дифракции электронов, дающие точные данные о кристаллической решетке кристаллов, подтвердили полное совпадение структуры лунного и земного. транквилитита А по оценкам ученых в горах зеленого континента можно найти еще большое количество образцов редкого камня. Впрочем, с их же слов, особой экономической ценности транквилитит не представляет. Утверждение немного спорное, особенно в свете недавнего ажиотажа цен на марроканские метеориты.

Автор — Михаил Петров.

Фото: NASA.

Международная космическая станция на фоне Луны. Мф уже публиковали фотографию МКС на фоне солнечного затмения и на фоне диска Луны.

Ранее в metkere.com: вокруг света на борту МКС, 60 секунд на орбите.

Timelapse-видео кометы Лавджоя над Андами.

Отличный мультфильм про Новый год, одинокого космонавта и запойных алкоголиков из Центра управления полетами. В принципе, хорошее объяснение последних успехов отечественной космонавтики.

(Спасибо за ссылку, Майя!)

Судя по всему, наш старый друг (и автор логотипа metkere.com) Саша Алексеенко сфотографировал сегодня сгорающие в атмосфере обломки космического аппарата «Меридиан».

Вы знаете, что я, наверное, самый большой энтузиаст космонавтики в этой стране, но это уже не смешно. Российскую космическую программу нужно приостановить, пока не погибли люди. Уверен, члены экипажа МКС меня поддержат — вряд ли они будут рады сейчас возвращаться на Землю, лучше переждать разруху на орбите.

Многие жалуются, что «Лебединое озеро» на днях мы показали без звука. Исправляемся: в этом потрясающем таймлэпс-видео, снятом в чилийской пустыне Атакама на фоне доинкских петроглифов, в качестве саундтрека использована как раз мелодия Чайковского.

Ранее в metkere.com: Млечный Путь над Тенерифе, озером Тахо, Мауна Кеа и пустыней Юта.

Фото: MICHELLE SIBILONI/AFP via The Telegraph.

Добровольцы Африканской программы космических исследований работают над реактивным самолетом African Skyhawk в пригороде угандийской столицы Кампалы. Цель этих отважных людей — отправить первого гражданина Уганды в космос в следующем десятилетии.

Выражение «Верхняя Вольта с ракетами» обретает новый смысл.

Ранее в metkere.com: летающая «Таврия», самодельный самолет за $395.

Фото: Carlos Zelayeta.

Последнее частное солнечное затмение 2011 года прошло 25 ноября, а этот впечатляющий снимок сделан в Антарктике.

Интересный проект «лунных денег», созданный иллюстратором Владиславом Новиковым-Барковским. На банкнотах изображены Гагарин, Кеплер, Нил Армстронг, Жюль Верн и другие важные товарищи. Правда, не очень ясно, почем там есть Бетховен, но нет Юрия Кондратюка.

(Спасибо за ссылку, Сергей!)

Пока космический туризм не вошел в нашу жизнь так прочно, как хотелось бы, приходится довольствоваться фантастическими видеороликами, снятыми на МКС. Очередной пятиминутный шедевр (которое все, вероятно, уже видели) — это ускоренное видео, снятое за полтора часа, в течение которых станция делает один виток по орбите Земли. В кадр попали полярное сияние, огни крупных городов и звезды на заднем плане.