Фото: Brian Carlin/Volvo Ocean Race.
Уровень загрязнения океана пластиком может быть намного выше, чем считалось ранее. Микроскопические частицы пластика есть даже в самых отдаленных районах Мирового океана: образцы, собранные посреди южной части Индийского океана, показали большую концентрацию пластика в морской воде — 42 частицы на кубический метр.
Сбором проб занимается команда яхты Turn the Tide on Plastic, принимающей участие в кругосветной регате Volvo Ocean Race. Шкипером яхты стала британка Ди Каффари (Dee Caffari), которая в 2006 году стала первой женщиной, совершившей одиночное кругосветное плавание без остановок с востока на запад.
Концентрация пластика в океане. Инфографика: Guardian.
Кругосветная гонка позволяет исследовать отдаленные районы, которые ученым не удавалось изучать раньше. Самые высокие уровни загрязнения пластиком яхтсмены зафиксировали в северной Атлантике и у побережья Средиземного моря (от 180 до 307 частиц на кубический метр). Высокий уровень загрязнения был также зарегистрирован у побережья Кейптауна (152 частицы на кубический метр) и австралийского побережья (114−115 частиц на кубический метр).
Во время остановок в ходе регаты команда Turn the Tide on Plastic участвует в акциях по привлечению внимания к проблеме загрязнения океана пластиковым мусором. В мае 2018 года участники Volvo Ocean Race соберутся в Кардиффе, столице Уэльса, где местные власти, компании и некоммерческие организации запланировали серию мероприятий по борьбе с пластиком, рассказала мне Мэри Артур (Mari Arthur), руководитель организации Cynnal Cymru (Sustain Wales) в ходе пресс-тура, организованного Thomson Reuters Foundation и посольством Великобритании в Москве. Супермаркеты отказываются от пластиковых пакетов, активисты призывают жителей Уэльса перестать покупать воду в пластиковых бутылках, а прибрежная деревня Аберпорт и вовсе объявила войну пластику: магазины там продают молоко только в стеклянных бутылках, а пабы заменили пластиковые стаканы бумажными. Да что там: даже принц Уэльский борется с пластиком!
Советы по уменьшению пластикового загрязнения. Краткое содержание: откажитесь от пластиковых пакетов, трубочек для напитков и используйте бутылки повторно.
Ежегодно в океан попадает более восьми миллионов тонн пластика. По оценкам ученых, сейчас они способны отследить только 1% пластикового мусора, находящегося в океане.