Во время лекции в Корнелле 1964 года Ричард Фейнман блестяще сформулировал суть научного подхода:

В общем случае мы ищем новый закон следующим образом. Сначала мы предполагаем, каким он может быть. Затем мы просчитываем следствия нашего предположения, чтобы посмотреть, что получится, если этот придуманный закон окажется правильным. Затем мы сравниваем результат этого расчета с природой, с экспериментом или с опытом, сравниваем его с наблюдением, чтобы посмотреть, работает ли он. Если он расходится с экспериментом, значит, он ошибочен. Это простое утверждение есть ключ к науке. И не важно, насколько прекрасно ваше предположение. И не имеет значения, как умен человек, который его выдвинул, или какое у него имя — если закон расходится с экспериментом, значит, он ошибочен.

(Цитата по книге Джона и Мэри Гриббин «Ричард Фейнман. Жизнь в науке»).

Серия минималистских постеров, иллюстрирующих философские концепции.

Фото: Kate Shaw.

130 тысяч лет назад, в период позднего плейстоцена, человечество начало экспансию по миру. Как считают ученые, к тому времени у людей сформировались все основные социальные функции. Проверить эти предположения в век смартфонов и трансконтинентальных перелетов, конечно, дело непростое, а потому исследователям пришлось отправиться в дебри северной Танзании, в гости к народу хадза.

Лагеря охотников и собирателей хадза постоянно перемещаются. Обычным делом считаются и переходы жителей из одной деревни в другую. Ученые опросили 205 взрослых жителей из 17 лагерей народа Хадза. Каждому они задавали вопросы вроде «Кого вы хотите видеть в новом лагере».

Некоторые сходу выдавали целый список друзей и знакомых, такие общительные люди чаще назывались и своими соплеменниками. Другие, напротив, крепко задумывались над вопросами, и называли лишь отшельников-одиночек, подобных себе. Кроме того, оказалось, что люди хадза особенно склонны дружить по «физическим признакам» — росту, весу, силе. Ну а, пожалуй, самая яркая особенность результатов, роднящая их с современностью – феномен знаменитости. Хоть и малознакомые, но зато компанейские и общительные люди, частенько называли имена друг друга.

Автор — Михаил Петров.

Совершенно фантастическое видео про эволюцию Луны за последние 4,5 миллиарда лет.

Фантастический ролик: рой миниатюрных автономных роботов исполняет тему из бондианы. Программа каждого робота определяла точки в пространстве, в которых ему нужно было оказаться, чтобы произвести звуки. При этом маршруты они прокладывали самостоятельно. Как видим, получилось у них это отлично — при записи мелодии ни один летающий робот не пострадал.

/via Егор Задереев.

Ранее в metkere.com: гибкий робот, робот-тюремщик.

Фото: Майя Шелковникова.

Исследователи из Стэндфордского университета наконец-то нашли ответ на вопрос, волнующий, пожалуй, всех: почему у людей две ноздри в носу.

Органы чувств на человеческом лице склонны «ходить парами» и это не случайно. Так, например, плоские изображения от каждого глаза соединяются мозгом в общую объемную картину. Аналогично обстоит дело и со слухом. Звуковые сигналы приходят к ушам с небольшим временным рассогласованием, что позволяет в итоге судить не только об их интенсивности, но и направлении. Но для чего у человека две ноздри? В поисках ответа ученые из Стэнфорда запустили свой обонятельный исследовательский проект.

Восприятие запахов весьма различается в зависимости от ноздри. В каждый момент времени одна из них является доминирующей, поток воздуха через нее гораздо интенсивней, а другая — подчиненной. В течение дня они не раз меняются местами, а вместе с этим меняется и восприятие запахов.

Для проверки этих соображений ученые поставили эксперимент. Испытуемым давали понюхать смесь двух пахучих веществ — L-карвона с мятным ароматом и октана анисового запаха. 17 из 20 испытуемых различили октан и L-карвон подчиненной и доминирующей ноздрей соответственно. Через несколько часов роли ноздрей у многих поменялись, но результаты повторного эксперимента получились идентичными.

Различные пахучие химические вещества абсорбируются обонятельными рецепторами с разными скоростями. Поэтому, например, доминирующая ноздря с интенсивным воздушным потоком лучше подходит для восприятия заторможенных запахов. В ней быстро абсорбирующиеся молекулы успевают несколько раз пробежать всю носовую полость и равномерно осесть по обонятельным рецепторам, оставив место для остальных молекул. Поэтому две ноздри оказываются много удобней одной. Именно благодаря такому обонятельному механизму мы воспринимаем и отдельные запахи, и целые букеты ароматов.

Автор — Михаил Петров.

Итальянские ученые создали новый тип роботов, которые «думают» всем телом. Они похожи на осьминогов, правда, пока есть только одно работающее щупальце. Применяться эти робощупальца могут, в частности, в хирургии.

Обсерватория солнечной динамики (снятое ей потрясающее видео мы публиковали на днях) продолжает радовать удивительными кадрами. 21 февраля прошло очередное частное солнечное затмение, но никто на Земле не мог его наблюдать. К счастью, орбитальная обсерватория запечатлела затмение, которое выглядит, будем откровенны, совершенно фантастически.

В начале прошлой недели Землю накрыло магнитной бурей. Солнце приближается к одиннадцатилетнему пику активности в следующем году, так что к частым магнитным бурям нужно привыкать, тем более, что вспышки на солнце несут полезную функцию — очищают орбиту Земли от космического мусора.

Солнечная вспышка — это поток заряженных частиц. Частицы долетают до атмосферы, нагревают ее и, тем самым, расширяют. Чем выше верхняя граница атмосферы, тем скорее обломки спутников и прочий космический мусор затормозятся и начнут падать на землю, сгорая в атмосфере.

Природа в очередной раз решает проблему, созданную человеком.

Радуйтесь, патриоты: древнейшие останки собаки возрастом около 33 тысяч лет были обнаружены на Алтае. Предыдущий рекорд — 31700 лет — принадлежал останкам из Бельгии.

Череп собаки, найденный в пещере Разбойничья на Алтае в 1975 году, недавно был повторно исследован командой палеонтологов из России, Канады, Великобритании, США и Нидерландов.

Окаменелый череп не только отодвинул дату приручения собак, но и показал, что одомашнивание, вероятно, многократно происходило независимо в в разное время различных регионах мира.