Описывая старение в своей книге «Путеводитель по науке» Айзек Азимов пишет: «Интересным примером, взятым из американской истории, может служить Авраам Линкольн. Трудно сказать отчего: то ли из-за его бороды, то ли из-за грустного, исчерченного морщинами лица, а может быть, из-за песни тех времен, в которой его воспевали как «отца Авраама», — но многие сейчас воспринимают славного президента как дожидающегося смерти старика. А ему было всего 56 лет, когда его убили».
Авраам Линкольн стал президентом в 52 года — всего на пять лет старше Барака Обамы, который займет этот пост через 11 дней и станет третьим президентом США из Иллинойса, после Линкольна и Улисса Гранта. При этом Обама стал символом не только перемен, но и омоложения американской политики.
Другой пример, на этот раз из российской истории, связан с революционером и основателем Советского государства Владимиром Лениным. Массовым сознанием он воспринимаетсян не иначе как «дедушка Ленин», хотя на момент смерти ему было всего 53 года — на два года меньше, чем оставившему в прошлом году президентский пост Владимиру Путину, которого, кажется, стариком никто не считает.
Доктор Майкл Ройзен (Michael Roizen), которого цитирует CNN, полагает, что из-за стрессов президенты стареют в два раза быстрее обычных людей. Он приводит пример Билла Клинтона, занявшего Белый дом молодым и здоровым, и покинувшего его поседевшим и морщинистым.
В разгар предвыборной кампании 2008 года сайт PopPhoto предположил, как могут выглядить через четыре года президентства кандидаты, в случае их победы — в 2012 году можно будет сравнить их «портрет» Обамы с его реальными фотографиями.
