Фото: C.R. McClain / Deep Sea News.
Вдали от берега обычному наблюдателю океан кажется лишь однородной голубоватой массой. Но это впечатление обманчиво и скрывает множество секретов, уверяет биолог Крэйг Макклэйн (Craig McClain) из Национального центра эволюционного синтеза (National Evolutionary Synthesis Center). Например, в горстке грязи с океанского дня можно найти не меньше биологических видов, чем приходится на квадратный метр тропического леса.
Ученые исследуют распределение этих видов по дну океана. Выясняется, что под толщей воды скрываются настоящие пустыни и болота, подчас разделенные считанными метрами. Всему виной «морской снегопад» – поток из питательных органических частиц, оседающих на дно. Где-то подводный снег идет постоянно и обильно подпитывает морских обитателей, а где-то месяцами стоит губительная засуха.
