Когда-то температуру воды в океане измеряли экипажи кораблей, но теперь этот процесс автоматизирован. Около 4000 дрейфующих буев-измерителей бороздят океанские просторы с 2000 года в рамках международного проекта Argo, который объединяет 50 научных организаций из 26 стран.
Каждый 10 дней буи опускаются на глубину 2000 метров и поднимаются на поверхность, измеряя в процессе температуру воды и концентрацию соли, пишет The Economist. Даже 4000 буев не могут покрыть всю территорию мирового океана — один буй работает на площади примерно равной Омской области. Но и это большой шаг вперед по сравнению с прошлыми исследованиями, а океанографы получили огромный объем данных для анализа.
Карта расположения буев «Арго». Автор: Hjfreeland / Wikipedia.
Большое значение проект «Арго» имеет для изучения климатических изменений. Верхние три метра океанской воды содержат больше тепловой энергии, чем вся атмосфера. Сила и частота штормов зависят от того, когда, где и в каком объеме энергия переходит из океана в атмосферу. За последние сто лет средняя температура поверхности океана поднялась почти на градус (0,9°C). Это означает, что с 1980‑х годов мировой океан получил объем тепловой энергии, эквивалентный эффекта примерно миллиарда атомных бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки.