Фото: Underwood & Underwood.
25 января 1891 года родился Уильям Буллит — американский дипломат, первый посол США в Советском Союзе и один из прототипов булгаковского Воланда. Буллит общался с Владимиром Лениным и Вудро Вильсоном, Иосифом Сталиным и Франклином Рузвельтом, дружил с Эрнестом Хемингуэем и женился на вдове Джона Рида. Несколько лет назад Александр Эткинд написал отличную биографию Буллита под названием «Мир мог быть другим». Я выбрал пять любопытных цитат из нее.
— Один из британских дипломатов писал из Вашингтона в Лондон: «Надо думать, Буллит принесет меньше вреда в Москве, чем в Вашингтоне, хотя такой человек принесет вред где угодно».
— Уильям Буллит в письме своему старинному знакомому Шарлю де Голлю предложил свои услуги армии Свободной Франции. 25 мая 1944 года генерал де Голль из Алжира отвечал: «Приезжай сразу, дорогой американский друг! Наши ряды открыты для тебя. Мы вместе войдем в израненный Париж». В звании майора французской армии Буллит был предоставлен в распоряжение генерала де Леттра. В этом поступке Буллит не имел прецедентов и пока что не имеет последователей: посол великой державы, ставший офицером в действующей армии страны пребывания. Вместе с де Леттром Буллит в августе высадился на юге Франции, всю осень воевал в Вогезах, а в январе 1945-го освобождал Эльзас. Капитуляцию Германии он встретил в чине французского подполковника.
— Рассказывая президенту США Франклину Рузвельту о визите в Москву журналиста и издателя Роя Ховарда, который приехал брать интервью у Сталина, Уильям Буллит объяснял: «Насколько я знаю, это первый случай, когда выдающийся американец говорит с большевиками именно как американец. Обычно когда наши бизнесмены приезжают сюда, они думают, что они чего-то добьются у большевиков, если будут лизать им сапоги. Ховард, наоборот, сказал им, что хотя на свете нет страны, которая смотрит на их эксперименты с большей симпатией, чем Соединенные Штаты, эта дружба прекратится, если они будут вмешиваться в наши внутренние дела».
— Потом Буллит напишет: «Кроме балетных девушек и других агентов НКВД, которым приказано заводить контакты с дипломатическим корпусом, любой русский знает, как нездорово разговаривать с иностранцами; если иностранец заговаривает первым, русские исчезают».
— В России сотрудник первого американского посольства Чарльз Тейер всегда носил в кармане пистолет, но ему очень нравилось здесь. Он учил русский, чтобы переводить для Буллита, и охотно путешествовал по СССР; больше всего ему понравилось в Тбилиси. Он вспоминал, что москвичи умели соединять свою вековую ксенофобию с необыкновенным гостеприимством.
Ну а мы отметим день рождения именинника тематической песней. The Rolling Stones написали свою Sympathy for the Devil по мотивам «Мастера и Маргариты», значит, можно считать Уильяма Буллита ее героем: