Популяция медоносных пчел в мире быстро сокращается. По оценке Greenpeace, с 1947 года число пчелиных семей упало на 60%. В 2019 году американские пчеловоды потеряли 44% пчелиных семей, а в Европе смертность насекомых выросла в среднем до 20% в год. Дикие пчелы тоже вымирают. Под угрозой не только производители меда, но и фермеры. Мировой рынок еды, которая зависит от опыления пчелами, оценивается в $235–577 млрд. Технологические компании приходят на помощь пчеловодам, разрабатывая приборы, способные спасти популяцию пчел.
Например, компания Arnia производит устройство, которое собирает данные о поведении пчелиной матки и активности колонии, анализируя температуру, влажность, вес улья, количество пчел и их жужжание, а также погодные условия. Похожий гаджет разработал стартап BeeHero — его уже установили в 20 тысячах ульев и он собирает информацию о миллиарде пчел. Разработчики считают, что забота о состоянии пчел помогает увечить объем урожая на 30–100%.
Компания Pollenity разрабатывает в рамках проекта Hivepolis робота-пчелу, который своим танцем направляет насекомых, указывая места, где много нектара и пыльцы. Кроме того, робот уведет пчел от полей, на которых используют пестициды.
Наконец, еще одно направление — роботы для опыления растений, которыми можно будет заменить пчел в случае их массового вымирания. Таким проектом занимаются в Делфтском техническом университете.
Фото: Annie Spratt / Unsplash.