Российские ученые нашли новое объяснение Тунгусского феномена. Они считают, что катастрофические разрушения в Сибири возникли после прохождения железного астероида через атмосферу Земли. То есть, падения метеорита не было: это ударные волны повалили деревья в тайге, не оставив фрагментов на поверхности.
30 июня 1908 года над Сибирью в районе реки Подкаменная Тунгуска произошло событие, о причинах которого ученые спорят до сих пор. Теперь ученые из Красноярска рассчитали траекторию и массу космического объекта, внешних действующих на него сил и изменений начальной скорости, чтобы выяснить, что же это было.
Оказалось, что разрушения, созданные Тунгусским объектом, могли быть вызваны ударной волной. Взрывной удар мог возникнуть при прохождении железного астероида через атмосферу Земли. Эта гипотеза противоречит распространенному мнению, что Тунгусское событие было следствием падения состоявшего из льда ядра кометы.
Построенная модель показала, что Тунгусское тело не могло состоять из камня или льда, поскольку низкая прочность этих внутренне неоднородных материалов приводит к быстрому разрушению таких тел в атмосфере в условиях колоссального аэродинамического давления. Исследователи считают, что Тунгусский феномен был вызван железным астероидом размером от 100 до 200 метров. Он прошел сквозь атмосферу Земли на высоте 10–15 километров со скоростью около 20 километров в секунду. Затем астероид продолжил движение по околосолнечной орбите, потеряв около половины своей начальной массы, которая могла превышать три миллиона тонн.
Такой объект мог создать ударную волну, способную повалить деревья на площади более полутора тысяч квадратных километров, не оставив на поверхности Земли никаких следов исходного тела. Ученые полагают, что сферическая ударная волна возникла из-за резкого роста скорости испарения астероида при приближении к эпицентру в верхних слоях тропосферы.
Впрочем, у ученых, которые давно занимаются изучением Тунгусского события, есть вопросы к новому исследованию.
«Любая новая научная модель Тунгуски должна объяснить 4 достоверно наблюдавшихся явления: вывал леса в форме «бабочки»; отсутствие космического вещества в эпицентра или вблизи него; белые ночи в Европе; возмущения магнитного поля (и слабые акустические волны), — объясняет старший ученый Института планетарной науки в Аризоне (США) Наталья Артемьева. — Авторы попытались объяснить только отсутствие космического вещества, хотя в их модели метеороид теряет примерно половину массы при пролете (1,5 миллиона тонн), которую, вообще говоря, было бы очень легко обнаружить. Многочисленные железные капли тоже не могли бы остаться незамеченными».