Оказывается, советское кино при Сталине было штучным товаром. В 1930-е годы в Америке выходило более 500 картин в год. Производительность советской кинематографии при этом снижалась — с более ста фильмов в конце 1920-х до пятидесяти в 1930-х, двадцати в 1940-х и абсолютного минимума из семи картин в 1951 году, пишет Мария Белодубровская в своей монографии «Не по плану. Кинематография при Сталине» (на самом деле, фильмов было не семь, а девять).
В условиях дефицита киноновинок советские экраны приходилось занимать голливудским «секонд хендом» — например, снятыми в тридцатые приключениями Тарзана с Джонни Вайсмюллером. Как писала «Нью-Йорк Таймс» в 1952 году, «в Москве откопали старые фильмы о Тарзане, показали их в кинотеатрах и обнаружили, что зритель их обожает — и это после многолетних обличений Голливуда».