Все в науке когда-то происходит в первый раз. Недавно, например, ученые впервые нашли остатки древнего позвоночного с окаменелыми какашками вместо мозга.
Такое интересное содержимое головы исследователи обнаружили у Astroscopus countermani — вымершей рыбы из семейства звездочетовых. Наш астроскопус жил примерно 7,5−10,5 миллионов лет назад, а после смерти стал прибежищем кольчатых червей, которые поселились в его черепе, съели мозг и оставили кучу экскрементов.
Чтобы заглянуть внутрь окаменелости, ученые из Кальвертского морского музея в Мэриленде использовали спектроскопию, позволившую исследовать состав копролитов, не разрушая их. По словам палеонтолога Стивена Годфри, удивительно, что такая маленькая рыбка вообще фоссилизировалась. Не менее примечательно и то, что сохранились сами копролиты — это значит, что ни один древний падальщик не соблазнился оставшимися после червей фекальными шариками.
Хотя находка стала первой для позвоночных, ранее похожие копролиты находили в голове трилобита возрастом более 450 миллионов лет.
Фото: Calvert Marine Museum.