Химик Паулина Гензельс работает с научными коллективами Университета Бристоля и Университета Кардиффа, а сейчас проходит стажировку в Томском политехническом университете, где разрабатывает метод получения органических соединений без использования дорогих катализаторов на основе, например, золота.
«Мы работаем над очень важной проблематикой — как избежать использования дорогих металлов-катализаторов в органическом синтезе, — объясняет Паулина Гензельс. — Я сейчас работаю с процессом окислительного сочетания двух активированных субстратов — это значимая в органике реакция. В результате этого процесса происходит удвоение органической молекулы. Классическая реакция подобного типа проходит с участием очень дорогих функциональных групп, например, бороновых кислот, под действием катализаторов на основе переходных металлов: золота, палладия и других. А мы предлагаем использовать в качестве катализатора соединения на основе поливалентного йода».
В обычном состоянии йод в органическом синтезе может образовывать связь лишь с одним атомом углерода, а в поливалентном состоянии — с несколькими, то есть он становится гораздо более активным. Поэтому сегодня поливалентный йод — это перспективная основа для создания катализаторов, отвечающих требованиям концепции зеленой химии. Благодаря своей активности он позволяет проводить органические реакции без токсичных и дорогих металлов.