Фото: meteoweb.eu.
Около 1,2 миллиона лет назад число предков человека на Земле – представителей вида Homo erectus – [было меньше](http://lenta.ru/news/2010/01/20/few/), чем число особей некоторых современных видов, находящихся на грани вымирания.
По сравнению со многими другими видами млекопитающих геном Homo sapiens содержит очень мало вариаций. Это означает, что один или несколько раз в недалеком по эволюционным меркам прошлом человечество проходило сквозь «бутылочное горлышко», то есть, численность популяции людей падала до очень незначительных цифр.
Исследователи полагают, что при максимально возможной популяции в 26 тысяч, количество наших в предков в это время в действительности [составляло](http://www.rian.ru/science/20100120/205408233.html) около 18,5 тысяч особей. Именно столько представителей вида Homo erectus, несмотря на свою крайнюю малочисленность, сумело освоить различные регионы Африки, Ближнего востока и Азии.
Ранее ученые установили, что популяция Homo sapiens претерпела резкое сокращение 70 тысяч лет назад всего до 15 тысяч человек, что было связано с коротким и резким похолоданием климата, которое спровоцировал эффект «ядерной зимы», вызванный извержением вулкана Пинатубо на Филиппинах.
Ранее в metkere.com: [моногамная эволюция](http://metkere.com/2009/10/hominid-evolution.html) и [от обезьяны к человеку](http://metkere.com/2009/02/anthropology.html).