Фото: elementy.ru.
Лингвист Андрей Зализняк, лауреат Государственной премии и премии Солженицина, рассказывает об [исторической лингвистике](http://elementy.ru/lib/430714):
> – Первоначально слово русь было названием не славян, наших предков, а варягов, которые пришли на Русь в конце I тысячелетия – в IX, X, XI веках. Варяжские дружины составили, так сказать, верхний слой тогдашнего славянского общества, и с ними произошло примерно то же самое, что и с франками во Франции. Они довольно быстро усвоили русский язык. Уже во втором-третьем поколении варяжские князья, которые правили Русью, говорили по-русски. От языка варягов на Руси осталось очень мало, даже заимствований в русском языке совсем немного. А имя осталось.
> Вначале русью назывались именно варяжские дружины, которые пришли, затем – то государство, которое они создали в районе Киева, затем – страна вокруг, затем все подчиненные земли.
> Заметьте, что довольно долго жители всей нынешней европейской части территории России, Украины и Белоруссии считали и называли Русью только маленькую часть страны – территорию нынешних Киевской, Черниговской и Переяславской областей Украины. Остальные территории тогда еще не воспринимались как Русь. Так, в берестяных грамотах, которые мы находим в Новгороде, в XII веке один новгородец пишет другому: «Я ходил в Русь». Значит, он совершил путешествие из Новгорода либо в Киев, либо в Чернигов, либо в Переяславль. В Новгородской летописи XIII века сказано, что новгородский епископ такой-то ходил в Русь, вернулся через год. Новгородцы начинают называть себя русскими не раньше XIV века. И это пример, типичный для самых разных стран.
Кстати, недавно мы писали о [лингвистической карте Европы](http://metkere.com/2009/01/map.html).