Дирижабли Deutsche Zeppelin-Reederei, курсирующие над южной Германией, в прошлом году перевезли 12 тысяч пассажиров. Фото: Achim Mende.
В ближайшем будущем рост цен на топливо и стремление сократить выбросы парниковых газов, возможно, приведут к появлению – точнее, к возрождению – конкурентов привычных авиалайнеров – дирижаблей.
Прошло более 70 лет после катастрофы «Гинденбурга», неожиданно прервавшей эру дирижаблей, но сегодня, с появлением новых материалов и развитием технологий, некоторые производители [стремятся вернуть](http://www.nytimes.com/2008/07/05/business/worldbusiness/05dirigible.html) этим гигантам воздушного пространства былое величие.
К примеру, компания Aerospace Adour Technologies, совместно с французской почтовой службой, изучает возможность эксплуатации дирижаблей для транспортировки посылок. Другая французская компания, Theolia, специализирующаяся на возобновляемой энергии, финансирует строительство дирижабля и планирует тестовый перелет через Атлантику.
Немецкая компания Deutsche Zeppelin-Reederei использует дирижабли нового поколения для перевозки туристов и научных грузов. В прошлом году пассажирами компании стали 12 тысяч человек. По причине нестабильности и зависимости дирижаблей от погоды компания осуществляет полеты только с марта по ноябрь.
Проект Жана-Мари Массо «Пилотируемое облако»
Французский архитектор Жан-Мари Массо (Jean-Marie Massaud) вынашивает амбициозные планы создания дирижабля в форме кита, его длинна составит 210 метров, а в гондоле будет располагаться небольшой отель. Наполненный гелием дирижабль будет развивать крейсерскую скорость в 130 км/ч. Массо назвал свой проект Manned Cloud – «Пилотируемое облако». По словам Массо, «Облаком» заинтересовались авиакомпании Emirates и Air France.
Впрочем, учитывая небольшую максимальную скорость (160 км/ч) и вместимость (несколько десятков человек), большинство экспертов предсказывают дирижаблям удел нишевого транспортного средства, использующегося, в основном, в туристических, рекламных и научных целях.
Среди других недостатков дирижаблей – чувствительность к сильному ветру и необходимость больших посадочных площадок, что делает их экономически невыгодными.
Впрочем, мечтатели вроде Жана-Мари Массо уверены, что скоро ситуация изменится. Растущие цены на топливо заставляют авиакомпании уменьшать число рейсов и списывать старые самолеты, так что новое экологичное транспортное средство может быть востребовано.
Напомним, что мы уже писали о планах ученых по созданию [атомных дирижаблей](http://metkere.com/2008/06/nuclear-dirigible.html) и о мечте Константина Циолковского создать «вечный» [цельнометаллический дирижабль](http://metkere.com/2008/06/soviet-retro-futurism.html).