Нейробиолог Майкл Кухар (Michael J. Kuhar) изучает мозг несколько десятилетий. Он исследует механизмы работы мозга и то, как действуют на мозг наркотики. В 2012 году Кухар выпустил книгу The Addicted Brain, а сейчас ведет на Coursera одноименный курс. Мы обсудили с профессором Кухаром его работу, лечение аддикции и будущее онлайн-образования.
– Над чем вы сейчас работаете?
– В прошлом году я закрыл свою лабораторию в Университете Эмори, чтобы больше преподавать и писать. Только что завершился мой онлайн-курс, который прошли несколько тысяч человек. Планирую обновить книгу о мозге и аддикции и книгу про этику. Я стал главным редактором нового научного журнала Journal of Drug and Alcohol Research, активно участвую в различных комитетах и продолжаю читать лекции по всему миру.
– Почему своим научным интересом вы выбрали тему аддикции?
– Я хотел работать с мозгом. Это было передним краем науки в годы моей юности. Я был поражен тем, что многие наркотические вещества, включая антидепрессанты и лекарства, достигают максимального эффекта спустя длительное время. Я хотел понять, как это получается и что можно сделать, чтобы помочь людям.
– Хорошо ли ученые понимают, как функционирует мозг? Какие белые пятна остались?
– Мы только начинаем понимать, как работает мозг. Слишком много неизвестных. Мы пока мало знаем о синапсах, о синаптической передаче, о рецептерах и том, как наркотики и поведение влияют на мозг и меняют его.
Пресинаптический нейрон выделяет медиатор, активирующий рецепторы на постсинаптической клетке. Источник: Wikipedia.
– Есть ли какие-то основные шаги в лечении аддикции? Если кто-то считает себя, к примеру, кофейным аддиктом и хочет уменьшить потребление кофе, каким может быть лечение?
– Лечение может принимать разные формы и должно подстраиваться под конкретные нужды человека. Признаками зависимости являются сложность отказа и возможность рецидива.
Полагаю, первым шагом будет попытка остановиться и найти способы получения удовольствия без стимулирующих веществ. Если это не сработает, следующим шагом будет обращение за помощью. Возможно, стоит задуматься об амбулаторном или стационарном лечении. В интернете можно найти много книг и советов. В любом случае, нужно найти способ уменьшить вред, причиняемый аддикцией.
– Вы сказали, что мы очень мало знаем о механизмах мозговой активности. А что озадачивает вас больше всего?
– Есть много загадок. Память и сознание – очень важные темы.
– В чем преимущества массовых открытых онлайн-курсов для вас?
– Интернет, вероятно, будет основным механизмом образования будущего, поэтому я хотел освоить этот фронтир. Я очень рад, что мой курс охватил так много людей во всем мире, это был отличный опыт.
Трейлер курса The Addicted Brain.
– Каким будет будущее онлайн-образования? Станет ли оно более распространенным и уважаемым, чем привычные школы и университеты?
– Думаю, что у онлайн-образования хорошие перспективы. Сегодня образование может быть слишком дорогим и мало связанным с жизненными ситуациями, а онлайн-обучение может стать альтернативой этому. Уже становится, полагаю, достаточно вспомнить онлайн-дипломы и всевозможные тренинги. Будет ли онлайн-образование более уважаемым, чем традиционные университеты? Может и нет, но важно то, что вы делаете со своей жизнью, а не то, где вы учились – таким всегда был мой подход к образованию и жизни.