«Народ Соединенных Штатов разделяет с народом Советского Союза его удовлетворение по поводу успешного полета астронавта и первого шага человека в покорении космоса, – писал 12 апреля 1961 года американский президент Джон Кеннеди своему советскому коллеге Никите Хрущеву. – Мы поздравляем вас и советских ученых и инженеров, сделавших возможным этот подвиг. Искренне желаю, чтобы дальнейший поиск знаний в далеком космосе наши нации вели совместно на благо всего человечества». 18 дней спустя, 30 апреля, премьер Хрущев ответил президенту Кеннеди.
«Позвольте выразить народу Соединенных Штатов и вам лично благодарность за поздравление по поводу беспрецедентного подвига советского народа – успешным запуском первого человека в космос, – благодарил Хрущев, одновременно напоминая о том, кто кого опередил в космической гонке. – Надеюсь, что Советский Союз и Соединенные Штаты могут работать вместе в деле познания Вселенной, считая познание Вселенной частью великой задачи по созданию мира без вооружений и войн».