Население Земли, возможно, будет расти быстрее, чем считали ранее. Авторы опубликованной в Science статьи во главе с социологом Эдрианом Рэфтери (Adrian Raftery) из Вашингтонского университета изучили данные ООН о рождаемости, смертности, миграциях и возрасте населения в странах мира, что позволило им оценить темпы роста численности землян до конца XXI века. С вероятностью 80%, утверждают исследователи, мировое население, составляющее сегодня 7,2 миллиарда человек, к 2100 году достигнет от 9,6 до 12,3 миллиардов. Основным источником роста станет Африка из-за более высокой рождаемости и замедления темпов снижения рождаемости. Кроме того, соотношение людей трудоспособного возраста к пенсионерам, скорее всего, существенно снизится во всех странах, в том числе там, где сейчас преобладает молодое население.