Ученые из Технологического института Джорджии развенчали околонаучный миф о комарах, с невероятной скоростью уклоняющихся от дождевых капель. Впрочем, правда оказалась не менее впечатляющей. Средняя капля в 50 раз массивнее комара, хоть и сравнима по размеру. Казалось бы, кровососам остается единственная возможность выживать под проливными дождями – уклоняться от столь массивных капель. Однако съемки высокоскоростной камеры опровергли это предположение.
Комары ни единым своим движением не обнаруживают страха и ежесекундно испытывают не только легкие касательные столкновения, но и жесткие лобовые. При этом в течение миллисекунды после они испытывают перегрузки в 300 g. Для сравнения, критическими для человека считаются 25 g.
Разобраться в происходящем исследователям во главе с Дэвидом Ху помогла модельная система. Насекомых заменили легкие пенопластовые шарики с идентичными размерами, которые через отверстия в крыше пластикового контейнера поливали искусственным дождем. На кадрах съемки видно, что в результате столкновений со столь легкими объектами капли незначительно деформируются, при этом теряя до 2% своей скорости. Справиться с этим комарам как раз оказывается по силам. Кроме того, особую роль играет гидрофобная поверхность тела насекомых, исключающая смачивание.