Группа исследователей во главе со Сванте Паабо (Svante Paabo) из лейпцигского Института эволюционной антропологии [провели расшифровку](http://www.rian.ru/science/20100324/216235512.html) митохондриальной ДНК (мтДНК), извлеченной из фрагмента кости пальца, найденной академиком Анатолием Деревянко и доктором наук Михаилом Шуньковым из Института археологии и этнографии СО РАН, в ходе раскопок в Денисовой пещере в Алтайском крае еще в 2008 году.
Анализ мтДНК показал, что кость принадлежала представителю более древней вымершей форме людей, мигрировавшей из Африки задолго до неандертальцев, о которой пока практически ничего не известно. Этот гоминин жил на Алтае 30–50 тысяч лет назад.
Не так далеко от Денисовой пещеры (менее 100 км) [были найдены](http://igorivanov.blogspot.com/2010/03/denisova-hominin.html) и неандертальцы, жившие примерно в ту же эпоху. То есть, новый представитель гоминин пересекался с [неандертальцами](http://metkere.com/2010/01/shells.html) и [современным человеком](http://metkere.com/2009/05/europe.html) (который появился на Алтае как минимум 40 тысяч лет назад) не только во времени, но и в пространстве.