Нашел одно из первых упоминаний будущего военного преступника Владимира Путина в прессе. В апреле 1991 года «Коммерсантъ» писал про визит делегации Ленсовета во главе с Анатолием Собчаком в Великобританию: «В ходе визита делегация побывала в Лондоне, Манчестере, Глазго, Эдинбурге, где состоялись переговоры с представителями деловых кругов и органов власти о возможности установления прямых торгово-экономических и культурных связей».
Тогда британское правительство выделило фонду «Ноу-хау для СССР» 20 млн фунтов (сейчас это 55 млн с учетом инфляции) на поддержку «производства и распределения сельхозпродуктов, энергетики, организации малого бизнеса, финансовых услуг». Кто курировал проект с советской стороны? Разумеется, Владимир Путин, входивший в состав делегации!
Сохранилась фотография Путина на одном из мероприятий и воспоминания людей, которые видели его в деле. Разумеется, уже тогда он имел привычку забирать все, что плохо лежит:
«Путин заметил на столе тарелку с шоколадным печеньем, подошел, взял пригоршню и спрятал в карман куртки, — вспоминал позже хозяин пекарни, на которую этот жулик и вор совершил набег. — Он даже не оглянулся, чтобы проверить, смотрит ли кто-нибудь, и вел себя так, будто ничего не произошло».
Впрочем, украденные в Британии печеньки он потом компенсировал выводом туда активов из России. В середине 1990‑х бывший глава Петросовета Александр Беляев утверждал, что Собчак незаконно вывез на территорию Великобритании около миллиона долларов и вместе со своим заместителем Владимиром Путиным покупал недвижимость во Франции.