Иллюстрация: Martin Azambuja.
Фиговая оса (Blastophaga psenes), она же бластофага, – вечная спутница инжирного дерева. Она замысловатым способом переносит пыльцу с мужских деревьев на женские, осуществляя единственный возможный способ оплодотворения для инжира. Дерево, со своей стороны, предоставляет маленьким черным осам плацдарм для размножения, также являющийся единственным подходящим для них. В последнее время данная разновидность ос становится настоящим магнитом для ученых всего мира. Изучение ее яйцеклада уже позволило исследователям из Лондонского имперского колледжа создать неврологический зонд, однако ученые из Индийского научного института уверены, что этим возможности насекомых улучшить мир не исчерпывается – у них есть, как минимум, еще пять сильных сторон:
Сегменты
Яйцеклад бластофаг составлен из сегментированных участков, которые могут надвигаться друг на друга, что помогает продвигать яйца. Данная функция может быть полезна в прорезании тканей.
Острие
Яйцеклад в задней части имеет изогнутую форму, что позволяет осе направлять свои усилия. Зубчики, расположенные ближе к острию, помогают не только прорезать ткани, но и удерживать отвоеванные позиции по мере продвижения в плод.
Состав
Само острие состоит из цинка, что делает его в разы прочнее всей остальной иглы яйцеклада. Теперь биоабсорбируемый цинк проходит испытания для использования в имплантатах и сердечных стентах.
Прочность
Небольшие отверстия, расположенные по всей остальной поверхности иглы, позволяют ей гнуться и не ломаться.
Смешанные сенсоры
Химические и механические сенсоры, которыми природа наградила эту осу, позволяют ей понимать, когда она достигла своей цели и когда она проходит через твердые и мягкие ткани соответственно.