В 2017 году космические агентства планируют запустить несколько новых миссий по изучению дальнего и ближнего космоса. Рассказываем, чего ждать в новом году от китайского рывка на Луну, расширения российского сегмента МКС, поиска экзопланет, изучения нейтронных звезд и ионосферы Земли.
TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite)
Космический аппарат TESS выполнит обзор всего неба для поиска экзопланет транзитным методом, суть которого состоит в наблюдении прохождения далекой планеты на фоне звезды. Новый аппарат обеспечит покрытие площади небесной сферы в 400 раз больше, чем у предыдущих миссий. Для исследования доступны ближайшие звездные системы с наиболее яркими светилами. TESS сможет обнаружить тысячи «землеподобных» экзопланет в зоне жизни ближайших звезд. Запуск произведет компания SpaceX на ракете Falcon 9 Full Trust c мыса Канаверал, США.
Cheops (CHaracterising ExOPlanets Satellite)
Этот европейский космический телескоп предназначен для сверхвысокоточных фотометрических измерений ярких звезд с уже открытыми экзопланетами. Главная научная цель миссии «Хеопс» – уточнение характеристик «суперземель» и «нептунов», изучение атмосфер «горячих юпитеров», а также выбор целей для будущих наземных и космических телескопов со спектроскопическим оборудованием.
Chang’e 5
Третий этап китайской лунной программы включает прилунение, автоматический забор двух килограммов лунного грунта и доставку образца на Землю. В ходе миссии будет произведена отработка основных систем и технологий прилунения и возврата на Землю. Для снижения риска неудачи будут использоваться элементы предыдущих миссий – посадочный модуль от Chang’e 3 (луноход «Нефритовый заяц»), возвращаемый модуль от тестовых миссий.
Многофункциональный лабораторный модуль «Наука»
Запуск российского модуля запланирован на декабрь 2017 года. В задачи нового модуля МКС входят, прежде всего, научные исследования, а также обеспечение жизнедеятельности космонавтов. Модуль будет оборудован роботизированным манипулятором ERA (European Robotic Arm), что позволит сократить дорогостоящие выходы в открытый космос и выполнять многие работы с оборудованием, размещенным на внешней стороне станции. Концепция развития российского сегмента МКС предполагает стыковку еще двух модулей – «Причал» с шестью стыковочными узлами и Научно-энергетического модуля. Это позволит достигнуть автономности российского сегмента МКС, и в случае прекращения эксплуатации последней, отстыковаться и образовать национальную орбитальную станцию.
NICER (Neutron star Interior Composition ExploreR Mission)
Исследовательская миссия NASA включает установку на борту МКС прибора для изучения временной динамики рентгеновских излучений космических источников. Это позволит исследовать экзотические состояния материи в нейтронных звездах и понять их внутренний и поверхностный состав. Нейтронные звезды – это остатки сверхновых массой больше массы Солнца, а размером со средний город. Плотность этих объектов — самая большая во Вселенной.
ICON (Ionospheric Connection Explorer mission)
Не следует думать, что широкие перспективы изучения дальнего космоса, в частности поиск экзопланет, отодвинули на задний план исследование нашего родного мира – Земли. ICON позволит продвинуть понимание границы между атмосферой и космосом, понять принципы взаимодействия земной и космической погоды, изучить причины крайней изменчивости и непредсказуемости ионосферы, мешающей коммуникационным и геолокационным сигналам.