Китай – большая страна и не всем его жителям удобно добираться до зоопарков. Но если люди не приходят в зоопарк, можно привести зоопарк к ним. Чтобы осуществить это, Пекинский зоопарк решил запустить онлайн-модель.
В первый же летний день на сайт зашло около 3 миллионов человек – это почти половина годового потока посетителей традиционного зоопарка. Жителей Пекина среди них – лишь 14 процентов. Чаще всего гости заглядывали к пингвинам и пандам (хотя в онлайн-зоопарке имеются слоны и альпаки, а также лемуры и жирафы).
Как сообщает China Daily, «многие крупные зоопарки расположены в мегаполисах наподобие Пекина или Шанхая, поэтому жители отдаленных сельских районов – и особенно дети – не могут посетить зоопарк. Совместный проект Пекинского зоопарка и компании Baidu позволяет познакомиться с дикими и редкими животными, не выходя из дома». Журналисты надеются, что онлайн-зоопарк не только познакомит китайцев с аспектами защиты живой природы, но и привлечет новые средства.
Понятно, что идея не самая новая: веб-камеры установлены во многих зоопарках мира. Как пишут исследователи Гэри Додсон (Gary Dodson) и Кори Мерфи (Cory Murphy) в журнале Zoo Biology, решив оборудовать зоопарк видеокамерами, можно столкнуться с отказом программного обеспечения, ненастьем или капризами животных (которые могут весь день проспать в норе вдали от объектива камеры). Подспорьем могут служить камеры охраны. В любом случае, виртуальные зоопарки не заменят традиционные, но послужат прекрасным дополнением к научным и образовательным практикам.