Фото: NASA/JPL/University of Arizona.
Фильм «Марсианин» вышел как нельзя вовремя: в 2015 году, как и в последние несколько лет, Марс оставался главным космическим ньюйсмейкером. Марсоход Curiosity бороздит просторы Красной планеты, посылая на Землю потрясающие фотографии, а в социальных сетях любители космонавтики внимательно следят за его перемещениями. Но самое громкое марсианское открытие в 2015 году пришло благодаря другому аппарату – запущенному десять лет назад Mars Reconnaissance Orbiter. Проанализировав сделанные им снимки и полученные спектрометром аппарата данные, ученые пришли к выводу, что по стенам каньонов и кратеров на поверхности Марса в летние месяцы текут жидкие соляные растворы.
Учитывая то, что на Земле жизнь может существовать в самых экстремальных условиях, марсианская находка стала очередным призывом «Бороться и искать, найти и не сдаваться» к ученым и финансирующим их исследования политикам и налогоплательщикам.
Полная версия научных итогов года опубликована в Bird in Flight.