Исследователи из Национального института генетики в японской префектуре Сидзуока продемонстрировали процесс формирования мысли у живого существа в реальном времени.
Им помогла аквариумная рыбка данио-рерио с полупрозрачной головой и флюоресцентный белок, который светится при возбуждении отдельных нейронов.
Для создания визуального эффекта применялся генно-модифицированный зелёный флуоресцентный белок (GCaMP7a), светящийся при повышении концентрации кальция. Для опыта ученые взяли особь данио-рерио возрастом меньше недели – на этом этапе ее тело прозрачно, что позволяет наблюдать за мозгом рыбки.
Исследователей особенно интересовала покровная структура глаза у рыбки, где и происходит реакция зрительных процессоров. Для этого ученые провели ряд экспериментов: сперва ей предстояло наблюдать за движущейся по экрану точкой, затем за парамециями – простейшими организмами, которые служат пищей для рыбок. Наблюдение привело к тому, что нейроны стали волнообразно двигаться (световые цепочки на снимках отражают нейронную активность мозга, связанную со зрительным восприятием). При этом, когда парамеции не двигались, никакой активности нейронов не было зафиксировано.
Теперь ученые надеются получить информацию о нейронной активности и в других областях мозга – в частности, отвечающих за мышление и изучение.