Фото: Remanzacco Observatory.
Недавно обнаруженная комета C/2012 S1 (ISON), предположительно прилетевшая из Облака Оорта, возможно станет одним из самых впечатляющих объектов ночного неба на памяти ныне живущего поколения.
Астрономы подсчитали, что комета пройдет на расстоянии 1,8 млн км от центра Солнца. Минимальное расстояние между кометой и поверхностью Солнца составит всего 1,1 млн км. Сделав оборот вокруг Солнца, комета пройдет относительно близко к Земле. В северном полушарии ее можно будет наблюдать невооруженным глазом несколько недель в ноябре-декабре 2013 года. Блеск кометы может сравняться с яркостью Луны в полнолуние.
К сожалению, у комет есть привычка обманывать наши ожидания. Например, комета может разрушиться во время сближения с Солнцем или ее хвост окажется не таким большим, как надеются астрономы.
Комета была открыта 21 сентября 2012 года астрономами-любителями Виталием Невским и Артемом Новичонком с помощью 40-сантиметрового рефлектора, установленного на обсерватории проекта ISON (International Scientific Optical Network, Международная научная оптическая сеть) около Кисловодска и программы автоматизированного открытия астероидов и комет CoLiTec.