Главное личное открытие первой декады января — английская аббревиатура Xmas, обозначающая Рождество, впервые появилась не на обложках сборников клубной музыки 1990-х, а существовала вовсе даже с XVIII века.

Широкое распространение аббревиатура получила в конце XIX — начале XX веков в рекламе, открытках и заголовках.

Буква «X» при этом означает не модную фенечку (как в названии игровой консоли Xbox) и даже не символ креста (что было бы логично), а первую букву греческого слова Χριστός.

Американских президентов называют не только по именам и кодовым обозначениям секретной службы, у каждого из них есть еще и неформальные прозвища — одно или несколько. Некоторые получают прозвища еще в детстве, другим шутливые имена дают СМИ и благодарные потомки.

Неизвестные герои «Википедии» составили обширный список президентских прозвищ, приведем избранные фрагменты:

В детстве Барака Обаму называли Барри, позже журналисты прозвали его No Drama Obama («Обама-без-драмы») — за обычно невозмутимую манеру поведения.

Помимо привычных «Буш-младший» и «Буш-второй», у Джорджа Уокера Буша было и более забавное прозвище — Dubya («Дабья»), обыгрывающее техасское произношение буквы W.

По аналогии с Рональдом Рейганом, которому, казалось, были не страшны любые скандалы, Билл Клинтон получил прозвище «Тефлоновый Билл». Кроме того, иногда его называли «Первым черным президентом» — за поддержку среди афро-американцев.

Джорджу Бушу-старшему повезло получить от друзей и членов семьи сомнительное прозвище «Поппи».

В июле 1979 года Джимми Картер объявил о кризисе доверия, после чего предложил всем членам кабинета написать заявления об отставке. Это было воспринято как сигнал того, что Белый дом разваливается как, кхм, карточный домик, а у самого картера появилось новое имя — «Президент Болезный» (President Malaise).

«Железная жопа», «Безумный монах», «Хитрый Дик» — все это прозвища Ричарда Никсона.

За привычку экономить электричество Линдона Джонсона называли «Линдоном-лампочкой» (Light-Bulb Lyndon).

Оппоненты Франклина Рузвельта, не желавшие называть его по имени, говорили о нем «Человек в Белом доме» или «Тот человек».

Теодор Рузвельт стал первым президентом, известным своими инициалами. Он любил подписывать сообщения буквами TR. Кроме того, его называли «Беспокойным Теодором» (Theodore the Meddler) за излишнюю, по мнению некоторых, законотворческую активность.

Авраам Линкольн за свою «древнюю мудрость» получил прозвище «Древнейший». За освобождение рабов его ожидаемо называли «Освободителем», так же в ходу было прозвище «Честный Эйб» (Honest Abe).

Джон Тайлер, избранный вице-президентом с Уильямом Харрисоном, сам стал президентом после смерти последнего — впервые в американской истории. За это он получил от своих оппонентов эпитет «Его случайность».

Индейцы, с которыми сражался будущий президент Андрю Джексон в 1814 году, прозвали его «Острым Ножом».

Отцам-основателям достались самые почетные имена: Томаса Джефферсона называли «Апостолом демократии» и «Человеком народа» (впрочем, он же был и «Безумным Томом»), Джона Адамса именовали «Колоссом независимости», а Джорджа Вашингтона в честь героя Римской республики называли «Американским Цинциннатом».

Задание на каникулы: составьте аналогичный список про руководителей Советского Союза и России. «Горби», «ЕБН», «ВВП» — что еще там будет?

Ранее в metkere.com: президентский шоппинг, пять президентов в 1991 году, подружки президентов, пять президентов в 2009 году, самое необычное.

Президент России Дмитрий Медведев:

— Я когда общаюсь со своим сыном, понимаю, что он многих вещей просто не знает, он их никогда не видел. Он никогда не видел пустых полок [в магазинах], он никогда не видел чёрно-белой картинки программы «Время», когда выступает генеральный секретарь ЦК КПСС, он никогда не видел парткома живого. Он этого не видел.

>

Но я не к тому, что это нужно, но это нужно знать обязательно — то, от чего мы ушли. Поэтому тот, кто говорит, что мы находимся в тоталитарной системе, тот или лукавит, или у него хреновая память.

Ох, какую потрясающую инфографику разработали немецкие дизайнеры для Гете-института: карта распространения немецких слов, заимствованных другими языками.

Русский борется за первое место с английским; из-за низкого разрешения картинки не понятно, кто же все-таки побеждает. Может быть, читатели подскажут?

Ранее в metkere.com: лингвистическая карта Европы, эволюция историй, алкогольная карта Европы, эволюция языков.

Президент Медведев внес ясность в волнующую читателей metkere.com тему взаимоотношений главы государства и председателя Путина: оказывается, это не Медведев обращается к премьеру на «вы», а вовсе даже наоборот.

"Мы всегда были на «ты», но когда он стал президентом, я стал обращаться к нему на «вы», также как и он, когда я стал президентом, стал обращаться ко мне на «вы», — сообщил Дмитрий Медведев, пояснив, что это объясняется простыми правилами этикета.

«Я раньше не совсем понимал, когда он рассказывал мне, что на посту президента человек меняется, что реально отношение к жизни кардинально меняется, — добавил президент. — Поэтому наши нынешние отношения — это отношения президента и бывшего президента, это невозможно не учитывать».

Очередное пополнение в нашей коллекции периодических таблиц — таблица ругательств на английском языке.

Пожалуйста, сделайте кто-нибудь такую штуку для русского мата.

Карта из атласа 1851 года. 

Вчера на лентах информагентств появилось любопытное сообщение: «Иран выслал греческого бортпроводника, работавшего в составе экипажа самолета иранской компании Kish Air, за спор с пассажирами по поводу названия Персидского залива. Конфликт разгорелся, когда пассажиры выразили неудовольствие по поводу того, что Персидский залив на мониторах в самолете был назван Арабским заливом».

Оказывается, название залива стало серьезной проблемой в международных отношениях: арабские страны не согласны с историческим (и признаваемым ООН) названием Персидского залива, считая Арабский залив его единственно верным именем.

Дело доходит даже до вандализма — на хранящейся в музее Дубая исторической карте залива 1851 года слово «Персидский» тщательно стерто. Отличное решение проблемы: вместо спорного названия, будущие поколения будут видеть только бледные пятнышки.

Совершенно восхитительная инфографика, изображающая происхождение языков из праиндоевропейского языка.

С ее помощью можно проследить происхождение современных языков и родственные отношения между ними.

Ранее в metkere.com: лингвистическая карта Европы, умирающие языки, словарь русских народных говоров и историческая лингвистика.

Андрей Анатольевич Зализняк сформулировал несколько признаков, по которым можно определить, что вы имеете дело не с научной работой, а с любительской лингвистикой:

Сочинение о языке любительское, если в нём встречается хотя бы одно из следующих утверждений:

• звук А может переходить в звук В (без уточнения языка и периода времени);

• гласные не имеют значения, существен только «костяк согласных»;

• слово А получилось в результате обратного прочтения слова В;

• такая-то древняя надпись из той или иной страны читается по-русски;

• название А такого-то города или такой-то реки той или иной дальней страны — это просто искаженное русское слово В (из чего видно, что эта страна была некогда населена русскими или они овладели ею);

• такие-то языки произошли из русского — того, на котором говорим мы с вами;

• три тысячи (или пять, или десять, или семьдесят тысяч) лет тому назад русские (именно русские, а не их биологические предки, общие с другими народами) делали то-то и то-то.

По данным ЮНЕСКО, из 6000 языков народов мира 2500 стремятся к исчезновению или уже прекратили свое существование. Не менее 3000 языков с каждым годом безвозвратно теряют носителей. При этом 97 процентов населения планеты являются носителями всего 4 процентов языков. Вероятнее всего, к концу XXI века доминирующие языки вытеснят 90 процентов всех существующих.

Ранее в metkere.com: лингвистическая карта Европы, словарь русских говоров и историческая лингвистика.